Nom
- Nom commun : Hermine
- Nom scientifique : Mustela erminea
- Ordre : Carnivores
- Famille : Mustélidés
- Pour connaître les noms autochtones de ces espèces, consultez le Centre des langues autochtones du Conseil des Premières Nations du Yukon.
Également appelé
Belette à queue courte, belette hermine
Observation
- Chasseurs principalement nocturnes, les hermines, ne sont pas faciles à observer. On les voit occasionnellement chasser près des maisons ou des mangeoires à oiseaux, où elles contrôlent efficacement les populations de souris et de campagnols.
- L’hermine se distingue de sa cousine, plus petite, la belette pygmée, par leur différence de taille et sa queue au bout noir.
Description
- Corps long et élancé semblable à celui d’une belette.
- Poil court, pattes et oreilles de petite taille et longues moustaches très sensibles.
- Fourrure complètement blanche en hiver et brune (plus pâle sous le ventre) en été.
- Queue à bout noir, en été comme en hiver.
- Les mâles sont jusqu’à 50 % plus gros que les femelles.
En bref
- Taille : 30 cm
- Poids : de 200 à 440 g
- Habitat : forêt boréale, toundra arctique
- Longévité : 3 ans
- Prédateurs : buses, hiboux, coyotes, renards, plus gros membres de la famille des belettes
Statut de conservation
Qu’est-ce qu’un statut de conservation? (en anglais)
- Yukon : S5 (abondant)
- Mondial : G5 (stabilité démontrée)
Estimation de la population au Yukon
Non déterminée.
Comportement
L’hermine est un carnivore solitaire au corps long et élancé, adapté pour se déplacer dans la végétation dense, les débris et les tunnels souterrains. Puisqu’elle peut se faufiler aisément dans les tunnels creusés dans la neige, elle chasse sans difficulté de petites proies comme les souris et les campagnols. En raison de son métabolisme rapide qui, pour survivre, l’oblige à manger souvent, l’hermine est toujours à la recherche de nourriture. Pour s’aider à répondre à son besoin d’avoir un apport énergétique constant, elle tend donc à cacher ses restes de nourriture.
Alimentation
Petits rongeurs (particulièrement les campagnols et les souris), musaraignes, lièvres, oiseaux, œufs, grenouilles et insectes.
Distribution
Sons et observation
L’hermine et l’humain
- Localement, on utilise la fourrure de l’hermine pour garnir les parkas et les pantoufles. On l’exporte aussi vers Europe, où elle est teinte et utilisée pour confectionner des vestes et des manteaux.