Poursuite des efforts pour protéger les caribous de la Porcupine

Le gouvernement du Yukon est fermement opposé à l’exploitation pétrolière et gazière dans la réserve faunique nationale de l’Arctique. La mise en vente de concessions le 6 janvier nous déçoit. Les activités d’exploitation dans cet habitat vital risquent de nuire à une faune transfrontalière importante et, par conséquent, aux gens qui en dépendent. Nous continuerons de nous tenir aux côtés de nos partenaires pour militer en faveur de la protection des terres sacrées de mise bas de la harde de caribous de la Porcupine situées dans la plaine côtière de l’Alaska.

Depuis 30 ans, le Canada appuie les Gwitchin dans leur lutte contre l’exploitation de la réserve faunique nationale de l’Arctique, le « Serengeti du Nord ». Le 6 janvier 2021, la vente de concessions a échoué en grande partie en raison de notre action collective. Les grandes sociétés comprennent que leur réputation serait ternie par leur participation à l’exploitation de la réserve.

Les Tr’ondëk Hwëch’in demeurent fermement opposés à toute exploitation pétrolière et gazière dans les terres de mise bas essentielles de la harde de caribous de la Porcupine. Nous sommes très déçus des actions à courte vue de l’administration américaine sortante, qui a procédé cette semaine à la vente aux enchères de concessions pétrolières et gazières dans certaines parties de la réserve faunique nationale de l’Arctique, une région reconnue comme essentielle au bien-être de la harde de caribous de la Porcupine. Nous craignons qu’en l’absence d’intervention, cette harde ne soit confrontée à un avenir difficile, tout comme les collectivités qui en dépendent pour leur sécurité alimentaire et leur bien-être culturel. Dans notre rôle commun de gardiens de la harde, nous restons déterminés à défendre la harde de caribous de la Procupine et nous ne baisserons pas les bras tant que les 1 002 terres de la réserve faunique nationale de l’Arctique ne seront pas protégées de façon permanente contre l’exploitation pétrolière et gazière.

Entendre les offres de ceux qui veulent détruire nos terres sacrées nous a brisé le cœur après des décennies de plaidoyers par nos Aînés et des décennies de partage de nos connaissances et d’expression de nos inquiétudes, et après tout le travail que chacun de nos gouvernements a accompli pour protéger l’habitat essentiel de la harde de caribous de la Porcupine. Les Gwich’in sont liés aux caribous et nos destins s’entrelacent. L’avenir de ces terres n’est pas encore scellé et nous poursuivrons nos efforts jusqu’à ce que les terres essentielles de mise bas de la harde de caribous de la Porcupine soient protégées de façon permanente.

Le gouvernement des Territoires du Nord-Ouest est très préoccupé par la décision de permettre l’exploitation de concessions dans la réserve faunique nationale de l’Arctique, malgré les répercussions potentielles importantes sur notre faune commune, notamment les caribous de la Porcupine et les ours polaires. Notre gouvernement comprend que l’établissement de la réserve était en soi une mesure visant à établir un équilibre entre les besoins de la faune et de l’habitat et ceux liés à un développement responsable. J’espère que la décision de retirer de la vente de concessions certains des habitats les plus importants pour ces espèces est un signe que nos préoccupations sont prises en compte, pendant que nous poursuivons notre travail avec nos partenaires de cogestion pour soutenir une récolte de subsistance des Gwich’in et des Inuvialuit dans les Territoires du Nord‑Ouest.