Mises à jour précédentes – Défaillance de l’infrastructure de lixiviation en tas survenue à la mine Eagle Gold

Le gouvernement du Yukon a informé la population de l’avancement des travaux de remise en état et de surveillance de l’environnement faisant suite à la défaillance de l’infrastructure de lixiviation en tas survenue à la mine Eagle Gold. Voici les grandes lignes :

Remise en état du site

• L’aménagement de systèmes d’interception des eaux souterraines, soit 18 puits de surveillance, 11 puits d’interception des eaux souterraines profondes et plusieurs grands puisards, est maintenant terminé. D’autres travaux pourraient être entrepris selon ce que révéleront les activités de surveillance.
• La nouvelle station de traitement des eaux sera bientôt mise en service.
• Les travaux à venir faciliteront la gestion des eaux et l’examen de la stabilité de l’infrastructure de lixiviation en tas. Certains projets seront également entrepris au printemps afin de se conformer aux exigences réglementaires.

Surveillance environnementale

• Les eaux contaminées atteignent toujours le ruisseau Haggart : les concentrations de cobalt et de cyanure sont en augmentation, mais celles de mercure demeurent stables.
• Les concentrations de mercure et de cobalt et, dans la plupart des analyses, celles de cyanure, dépassent les objectifs de qualité de l’eau associés au permis de la mine. Ces concentrations ne posent toutefois pas de risque pour la santé humaine.
• Il est recommandé de ne pas manger de poissons pêchés dans les environs immédiats de la mine.

Communication et transparence

• Cet hiver, on publiera mensuellement les mises à jour sur la remise en état du site. Les résultats des analyses de l’eau seront publiés chaque semaine sur yukon.ca/fr. Si la situation sanitaire ou entourant la sécurité change, on publiera une mise à jour spéciale.
• Pour en savoir plus, visitez le yukon.ca/fr ou le site Web du séquestre au pwc.com/ca/victoriagold.

Le gouvernement du Yukon a informé la population de l’avancement des travaux de remise en état et de surveillance de l’environnement faisant suite à la défaillance de l’infrastructure de lixiviation en tas survenue à la mine Eagle Gold. Voici les grandes lignes :

Remise en état du site

• L’installation de puits et de différents systèmes est en cours afin d’intercepter et de traiter les eaux souterraines contaminées près du ruisseau Haggart. Les travaux devraient être terminés d’ici la fin novembre.
• La construction d’une nouvelle station de traitement de l’eau est presque terminée. Pendant l’hiver, les efforts seront concentrés sur la gestion de l’eau et la stabilité de la lixiviation en tas.

Surveillance de l’eau

• Les eaux souterraines contaminées atteignent le ruisseau Haggart. Des concentrations accrues de mercure, de cobalt et de cyanure – dépassant les objectifs de qualité de l’eau – ont été relevées.
• Du méthylmercure, susceptible de se bioaccumuler dans les tissus des poissons et des animaux, a été détecté pour la première fois. D’autres échantillons seront testés.
• Bien que la contamination dépasse les normes, elle ne pose pas de risque important pour la santé. Il est recommandé de ne pas manger de poissons pêchés dans les environs immédiats de la mine.

Le gouvernement du Yukon a informé la population de l’avancement des travaux de remise en état et de surveillance de l’environnement faisant suite à la défaillance de l’infrastructure de lixiviation en tas survenue à la mine Eagle Gold. Voici les grandes lignes :

• Soutien des employés – Les employés de Victoria Gold, anciens et actuels, reçoivent des services et du soutien,
• Conformité environnementale – Presque toutes les directives issues de l’inspection ont été mises en œuvre ou sont en cours de réalisation; les derniers systèmes d’interception des eaux souterraines sont actuellement en construction.
• Remise en état du site – La construction d’une digue d’interception et d’un nouveau bassin de stockage des eaux (portant la capacité totale à 309 000 m3) est terminée. Les travaux visant l’interception des eaux souterraines et le traitement de l’eau se poursuivent; leur achèvement est prévu pour la mi-novembre.
• Surveillance de la qualité de l’eau – Les tests effectués dans le ruisseau Haggart révèlent des concentrations accrues de mercure, de cobalt et de cyanure provenant des eaux souterraines contaminées. Bien que les taux de mercure dépassent les seuils établis, ils ne posent aucun risque pour la santé publique. Des activités de surveillance supplémentaires sont en cours.

Le gouvernement du Yukon fait le point sur l’avancement des travaux de remise en état et de surveillance de l’environnement après la défaillance de l’infrastructure de lixiviation en tas survenue à la mine Eagle Gold.

Soutien des anciens employés – On travaille actuellement au retour des effets personnels des anciens employés. De plus, la période d’admissibilité au Programme de protection des salariés du gouvernement fédéral a été prolongée de 2 mois.

Conformité environnementale – Des inspecteurs ont confirmé l’achèvement des travaux d’augmentation de la capacité de stockage d’eau et d’aménagement de puits de surveillance des eaux souterraines. Le séquestre nommé par le tribunal surveille en permanence la stabilité de l’infrastructure et devra mettre en œuvre d’autres mesures de remise en état.

Remise en état du site – Les travaux d’installation d’une digue et d’une barrière d’interception des eaux souterraines sont presque terminés. Le traitement des eaux contaminées avance; 483 000 m³ d’eau sont actuellement stockés sur place.

Surveillance de la qualité de l’eau – De récents échantillons d’eau du ruisseau Haggart révèlent des concentrations accrues de mercure, de cobalt et de cyanure attribuables aux eaux souterraines contaminées qui atteignent le ruisseau. Les concentrations de mercure dépassent les seuils environnementaux. Toutefois, le mercure n’est pas sous une forme bioaccumulative. La surveillance se poursuit afin de suivre les voies de contamination et d’atténuer les risques. Les contaminants ne sont actuellement pas considérés comme un risque pour la santé publique.

Le gouvernement du Yukon fait le point sur l’avancement des travaux de remise en état et de surveillance de l’environnement après la défaillance de l’infrastructure de lixiviation en tas survenue à la mine Eagle Gold.

Construction de la digue d’interception : La digue est construite à 30 %. L’agrandissement du bassin de stockage est terminé, ce qui ajoute une capacité de stockage de 70 000 m³ d’eau et porte à 216 000 m³ la capacité aménagée depuis que le séquestre est sur place.

Analyse des eaux souterraines : Les échantillons de Dublin Gulch prélevés en bas de la zone de glissement contiennent toujours de grandes quantités de cyanure. Des concentrations de métaux, comme le cobalt, le cuivre, le mercure, le nickel, l’argent et le sélénium, ont aussi été détectées.

Qualité de l’eau du ruisseau Haggart : Entre le 28 septembre et le 4 octobre, à certaines stations de surveillance, les concentrations de mercure se situaient entre 0,02 et 0,06 µg/l, ce qui est supérieur à l’objectif de qualité de l’eau de la mine de 0,02 µg/l. D’autres analyses montrent que le type de mercure présent dans l’eau présente un faible potentiel de bioaccumulation.

Mesures de remise en état : Trois puits d’interception des eaux souterraines sont en cours d’aménagement; plusieurs puisards ont été installés pour recueillir les eaux souterraines peu profondes. D’autres mesures sont prévues pour assurer la protection de l’environnement.

Santé et sécurité publiques : Les concentrations de mercure et d’autres métaux présents dans le ruisseau Haggart ne posent pas de risque grave pour la santé humaine ni pour l’utilisation de l’eau et des terres en aval. Le médecin hygiéniste en chef et la vétérinaire en chef confirment que la consommation de viande d’orignal et de caribou chassés sur le territoire est sécuritaire.

Surveillance continue : On demande aux chasseurs de soumettre des échantillons d’orignaux et de caribous abattus aux fins d’analyse en vue d’établir des données de référence pour le suivi des concentrations de métaux lourds dans les tissus des animaux. Les résultats préliminaires sont attendus au début de 2025.

Surveillance des poissons : Les données d’un programme de surveillance des poissons mené pendant l’été sont en cours d’analyse, et les résultats seront communiqués bientôt. Le gouvernement du Yukon travaille avec Pêches et Océans Canada pour avoir un meilleur portrait des habitats hivernaux à la disposition des poissons dans la région.

Le 3 octobre dernier, Service Canada a reporté la date limite de demande d’accès au Programme de protection des salariés du gouvernement fédéral pour les anciens employés de la société Victoria Gold. Ceux-ci ont maintenant jusqu’au 26 décembre 2024 pour demander une compensation par l’intermédiaire du Bureau des normes d’emploi du Yukon.

Les travaux d’été de surveillance des poissons menés conjointement par le gouvernement du Yukon et la Première Nation des Na-Cho Nyäk Dun sont terminés. Les travaux porteront maintenant sur la disponibilité de l’habitat hivernal et la surveillance des poissons en 2025. La route d’accès à la digue est terminée et la construction de la digue d’interception en travers de Dublin Gulch, pour offrir une protection contre un éventuel glissement subséquent, avance.

La construction d’un nouveau bassin de stockage des eaux de 50 000 m³ tire à sa fin, ce qui portera la capacité de stockage ajoutée depuis la mise sous séquestre à près de 200 000 m³.

En tout, 18 puits de surveillance des eaux souterraines ont été installés, dont 14 en aval de la zone du glissement afin d’en surveiller les conséquences sur l’environnement. Des échantillons prélevés dans ces puits ont révélé la présence de niveaux élevés de cyanure et de métaux dissous, principalement aux sites les plus proches du glissement, dans Dublin Gulch et à proximité. Cette information permet de comprendre le chemin emprunté par les eaux souterraines et d’élaborer des stratégies d’atténuation.

Bien que les niveaux de cyanure mesurés en aval ne soient pas dangereux à l’heure actuelle, la concentration de mercure a dépassé le seuil de qualité de l’eau à l’une des stations de surveillance du ruisseau Haggart les 24 et 26 septembre 2024. Le gouvernement du Yukon recueille actuellement des données supplémentaires pour éclaircir la situation, évaluer les effets sur l’environnement et déterminer, le cas échéant, les mesures d’atténuation à mettre en œuvre. L’entreprise mandatée par le séquestre travaille sans relâche pour mettre à niveau l’usine de traitement des eaux et faire des tests pour trouver le meilleur moyen d’évacuer l’eau en toute sécurité.

L’aménagement d’espace de stockage des eaux contaminées sur le site reste un défi de taille. Deux bassins supplémentaires, d’une capacité de près de 150 000 m³, ont été construits depuis la mise sous séquestre. La construction d’un autre bassin de 50 000 m³ est presque achevée. D’autres travaux sont en cours pour accroître davantage la capacité de stockage d’eau sur place.

Le 3 octobre dernier, Service Canada a reporté la date limite de demande d’accès au Programme de protection des salariés du gouvernement fédéral pour les anciens employés de la société Victoria Gold. Ceux-ci ont maintenant jusqu’au 26 décembre 2024 pour demander une compensation par l’intermédiaire du Bureau des normes d’emploi du Yukon.

Un bassin de stockage des eaux de 120 000 mètres cubes a été aménagé cette semaine. La capacité de stockage a donc augmenté de 146 000 mètres cubes dans les dernières semaines et ce n’est pas terminé.

La construction de la digue d’interception avance.

Des concentrations élevées de cyanure ont été détectées dans certains puits de surveillance des eaux souterraines, surtout près de la zone de défaillance et de Dublin Gulch. Les eaux contiennent aussi de fortes quantités de métaux, dont du cobalt, du cuivre, du mercure, du nickel, de l’argent et du sélénium. Les stratégies d’atténuation sont choisies en fonction de l’ampleur de la contamination mesurée dans ces puits.

Aux stations de surveillance du ruisseau Haggart les plus proches de la mine, les derniers résultats indiquent une présence plus fréquente de cyanure dans l’eau et une tendance à la hausse des concentrations de certains métaux, notamment le cobalt. Tous les taux de cyanure relevés dans le ruisseau Haggart du 10 août au 18 septembre étaient inférieurs aux seuils recommandés pour la protection de la vie aquatique. Jusqu’à présent, nous n’avons observé aucun dépassement des seuils de métaux ou d’autres paramètres de qualité de l’eau dans le ruisseau à la suite de la défaillance. Des activités de surveillance supplémentaires sont en cours pour mieux comprendre les changements observés dans le ruisseau. Les niveaux d’eau des ruisseaux à proximité dépassent la moyenne pour cette période de l’année, il y a donc une forte dilution.

Les conditions du ruisseau Haggart ne nuisent pas au passage des poissons, et le risque immédiat pour la vie aquatique a diminué. Par conséquent, les grilles à poissons installées dans le ruisseau ont été retirées pour permettre aux ombres arctiques se trouvant dans la partie supérieure du bassin versant de reprendre leurs habitudes migratoires.

Actuellement, rien n’indique que la défaillance de l’infrastructure de lixiviation en tas survenue à la mine Eagle Gold ait rendu les animaux impropres à la consommation. La Section de la santé animale du ministère de l’Environnement et la Première Nation des Na-Cho Nyäk Dun demandent aux personnes chassant l’orignal et le caribou au nord de Mayo de prélever et de soumettre des échantillons de foie, de rein, de muscle et d’incisives.

Les travaux se poursuivent sur place pour assurer la protection de l’environnement et la santé de la population. Les priorités sont le stockage, le traitement et la surveillance des eaux souterraines et la stabilité de l’amoncellement.

La digue d’interception actuellement en construction permettra l’installation en toute sécurité d’autres puits de surveillance des eaux souterraines pour capter les eaux contaminées qui doivent être traitées.

La construction d’un nouveau bassin de stockage supplémentaire tapissé d’une géomembrane a été achevée la semaine dernière pour augmenter la capacité de stockage des eaux. La construction d’un autre bassin devrait également être achevée au cours des prochains jours.

Du 6 au 12 septembre, des concentrations faibles et « non détectables » de cyanure ont été observées à tous les points de surveillance des eaux du ruisseau Haggart. Toutes les concentrations de cyanure détectées dans le ruisseau Haggart durant cette période étaient inférieures aux recommandations pour la protection de la vie aquatique. La situation est en constante évolution. La surveillance de l’eau en aval de la mine se fait en continu.

Au total, 18 puits de surveillance des eaux souterraines ont été installés sur le site minier, et les premiers résultats commencent à être connus. Comme on s’y attendait, des concentrations élevées de cyanure ont été relevées dans certains puits, en particulier ceux près de la zone du glissement et de Dublin Gulch. On utilise actuellement les données tirées de ces puits pour en savoir plus sur l’écoulement des eaux souterraines dans le secteur, déterminer l’influence de ces eaux sur les milieux environnants et élaborer des plans de traitement des eaux souterraines contaminées.

Des grilles à poissons sont en place dans le ruisseau Haggart pour empêcher les poissons d’entrer dans les zones adjacentes au site minier. Des équipes techniques du gouvernement du Yukon et de la Première Nation des Na-Cho Nyäk Dun collaborent étroitement avec Pêches et Océans Canada pour s’assurer que les habitudes migratoires automnales des poissons ne sont pas perturbées inutilement. Il n’y a eu aucun nouveau signalement de mortalité massive de poissons dans le ruisseau Haggart.

Du 29 août au 5 septembre, des concentrations faibles et « non détectables » de cyanure ont été observées dans tous les points de surveillance des eaux du ruisseau Haggart. Toutes les concentrations de cyanure détectées dans le ruisseau Haggart durant cette période étaient inférieures aux recommandations pour la protection de la vie aquatique. On surveille actuellement les eaux dans l’environnement récepteur pour veiller à ce que tous les changements dans les conditions actuelles soient détectés. De nombreux puits artésiens ont été installés, et les données sur la qualité de l’eau devraient être disponibles la semaine prochaine.

Des mesures d’atténuation sont toujours en place pour empêcher les poissons d’entrer dans les zones adjacentes au site minier, dans le ruisseau Haggart. Ces mesures comprennent l’installation de grilles à poissons, qui empêchent ceux-ci de passer dans ces zones. Le gouvernement du Yukon et la Première Nation des Na-Cho Nyäk Dun collaborent étroitement avec Pêches et Océans Canada pour s’assurer que les habitudes migratoires automnales des poissons ne sont pas perturbées. Il n’y a eu aucun nouveau signalement de mortalité massive de poissons dans le ruisseau Haggart.

Les travaux se poursuivent sur place pour assurer la protection de l’environnement et mettre en œuvre des mesures de santé et de sécurité de la population dans les quatre domaines prioritaires suivants : stockage des eaux contaminées, traitement des eaux, surveillance des eaux souterraines et stabilité de l’amoncellement. La construction de la digue se poursuit et des efforts ont aussi été déployés pour assurer la sûreté des camps pour le personnel sur place.

Le gouvernement du Yukon tient à souligner le travail du personnel du site et des entrepreneurs pour faire progresser la remise en état.

De nouveaux dortoirs ont été installés dans une zone sûre. Tant le camp d’origine que le camp temporaire établis par Victoria Gold Corp. ont été jugés dangereux pour des raisons de santé et de sécurité.

Avant que le personnel de Pelly Construction ne puisse commencer la construction de la digue d’interception, il était nécessaire d’aménager un camp plus sûr. Les travaux pourront donc commencer au cours des prochains jours.

Jusqu’à maintenant, 7 puits de surveillance des eaux souterraines ont été installés sur le site. Les résultats sur la qualité de l’eau des puits sont attendus dans les 2 prochaines semaines et aideront à guider l’interception de l’eau contaminée.

Du 21 au 28 août, des concentrations faibles et non détectables de cyanure ont été mesurées à tous les points de surveillance des eaux de surface du ruisseau Haggart. Au cours de cette période, les concentrations de cyanure dissociable par des acides faibles (DAFa) étaient inférieures à 0,0013 mg/l dans le ruisseau Haggart. Ce niveau de cyanure DAFa est bien inférieur aux recommandations pour la protection de la vie aquatique, qui sont de 0,005 mg/l. La situation évolue d’heure en heure, et la surveillance de l’eau dans l’environnement récepteur se fait en continu.

Les travaux d’été de surveillance des poissons menés conjointement par le gouvernement du Yukon et la Première Nation des Na-Cho Nyäk Dun sont terminés. Des échantillons de tissus prélevés sur les poissons seront analysés pour déterminer la contamination par les métaux lourds (arsenic, cadmium, plomb et mercure) afin de nous aider à établir une base de référence pour ces métaux bioaccumulables. L’analyse commencera bientôt et les résultats sont attendus au début de l’année 2025.

Il n’y a eu aucun nouveau signalement de mortalité massive de poissons dans le ruisseau Haggart.

Le gouvernement du Yukon a demandé un examen indépendant pour déterminer la cause de la défaillance de l’infrastructure de lixiviation en tas. Trois experts hautement analyseront les facteurs susceptibles d’avoir mené à la défaillance, y compris la conception, la construction, l’exploitation, l’entretien et la surveillance de l’infrastructure. L’examen pourrait prendre jusqu’à 8 mois.

On a installé 3 puits de surveillance des eaux souterraines sur le site de la mine. Les résultats de qualité de l’eau provenant des puits seront publiés dès qu’ils seront connus.

Pelly Construction commencera prochainement les travaux de construction d’une digue d’interception qui permettra d’installer d’autres puits en toute sécurité près de la zone du glissement.

Du 16 au 20 août, des concentrations faibles et non détectables de cyanure ont été mesurées à tous les points de surveillance des eaux de surface du ruisseau Haggart. Au cours de cette période, les concentrations de cyanure DAFa étaient inférieures à 0,0013 mg/l dans le ruisseau Haggart. Ce niveau de cyanure est bien inférieur aux recommandations pour la protection de la vie aquatique, qui sont de 0,005 mg/l. Il est à noter que la situation est en constante évolution.

Le personnel du ministère de l’Environnement a pu examiner les 68 poissons recueillis après le rejet du 2 août. Six de ces poissons ont servi de sous-échantillon et sont en la possession d’Environnement et Changement climatique Canada. Pêches et Océans Canada est en possession des 62 autres. Tous font partie d’enquêtes fédérales en cours.

Le personnel du ministère de l’Environnement a examiné tous les poissons pour déterminer leur espèce et vérifier la présence de marquage. Aucun de ces poissons n’avait été marqué auparavant par le gouvernement du Yukon ou la Première Nation des Na-Cho Nyäk Dun dans le cadre du programme de surveillance. Sur les 68 poissons, on compte 39 ombres arctiques, 27 chabots visqueux, 1 lotte et 1 ménomini rond. Durant la semaine du 26 août, le personnel des pêcheries est retourné dans le bassin hydrographique du ruisseau Haggart pour terminer la collecte d’échantillons pour l’analyse de la concentration en métaux.

Le personnel du ministère de l’Environnement a rencontré l’expert-conseil en environnement du séquestre cette semaine et continuera de communiquer les mises à jour au fur et à mesure qu’elles seront reçues.

Le gouvernement du Yukon travaille à la création d’une commission d’examen indépendante pour déterminer les causes de la défaillance de l’infrastructure de lixiviation en tas du 24 juin. La portée de l’examen a été définie, et les discussions avec des experts souhaitant faire partie de la commission sont en cours. La composition de la commission sera annoncée prochainement.           

On installe actuellement 5 puits de surveillance des eaux souterraines sur le site de la mine. Pelly Construction a été retenue pour entamer les travaux de construction d’une digue d’interception qui permettra l’installation des puits en toute sécurité à des endroits relativement près de la zone du glissement. Des précautions et des mesures sont prises pour assurer la sécurité du personnel qui travaille à proximité du tas.   

Après la défaillance et avant le 8 août, une conduite de déviation acheminait de l’eau propre depuis l’amont du site minier vers Dublin Gulch, en contournant la défaillance. À partir du 8 août, en réponse à un ordre de l’inspecteur, la conduite de déviation a été prolongée directement dans le ruisseau Haggart, en contournant Dublin Gulch. Cette mesure a eu une incidence positive importante sur les concentrations de cyanure observées dans le ruisseau Haggart. Du 9 au 15 août, des concentrations de cyanure beaucoup plus faibles ont été observées à tous les points de surveillance des eaux de surface dans le ruisseau Haggart. Au cours de cette période, 80 % des échantillons reçus contenaient des quantités trop faibles de cyanure dissociable par des acides faibles pour être mesurées. La situation demeure dynamique et peut changer à tout moment.

Les 68 poissons morts trouvés dans le ruisseau Haggart après le rejet sont désormais en possession d’Environnement et Changement climatique Canada. Le personnel du ministère de l’Environnement collabore avec Environnement et Changement climatique Canada pour avoir accès à ces poissons afin de vérifier la présence d’étiquettes et de déterminer le nombre d’ombres arctiques, de chabots visqueux et d’autres espèces qui pourraient se trouver dans la collection.   

Un plan de surveillance de la vie aquatique, élaboré par des experts techniques en collaboration avec la Première Nation des Na-Cho Nyäk Dun, le ministère de l’Environnement, des ministères fédéraux et des conseillers et conseillères techniques, a également été mis en place. Les plans de surveillance des poissons et de la vie aquatique visent à fournir au ministère de l’Environnement une vue d’ensemble de l’évolution de ces populations au fil du temps, y compris si elles sont affectées par des métaux lourds.

La ministre de la Justice et procureure générale Tracy-Anne McPhee a fait le point aujourd’hui sur la récente action en justice du gouvernement du Yukon contre Victoria Gold Corp.

Le gouvernement du Yukon met tout en œuvre pour que les exigences en matière de santé et de sécurité soient respectées avant la construction d’une digue d’interception sur le site. Les travaux de construction ont été retardés en raison de difficultés à faire respecter ces exigences. La nomination du séquestre élimine quelques-uns de ces obstacles, et les travaux devraient commencer sous peu.

Le rejet des eaux de l’installation de traitement de l’eau de la mine dans le ruisseau Haggart a commencé le 31 juillet. Le 2 août, Victoria Gold a déclaré que son personnel a découvert des poissons morts dans le ruisseau Haggart. L’entreprise a par la suite cessé de déverser l’eau de l’installation de traitement de l’eau de la mine. Les poissons ont été recueillis et conservés en vue d’analyses ultérieures. La majeure partie du volume total des eaux rejetées a été déversée le 1^er août.

L’entreprise a recueilli 68 poissons morts. Tous ont été trouvés le 2 août. Il s’agit d’ombre arctique et de chabot. Aucun autre poisson mort n’a été trouvé depuis.

Pêches et Océans Canada est au courant de la situation et a ordonné à la société Victoria Gold de mettre en œuvre des mesures d’atténuation à la suite de cet événement.

Le 1^er août, les concentrations de cyanure dissociable par des acides faibles (DAFa) excédaient les recommandations en matière de toxicité chronique et aiguë pour la protection de la vie aquatique ainsi que les objectifs de qualité de l’eau dans 3 stations de surveillance du ruisseau Haggart : W4-mix, W29 et W99.

Le même jour, les concentrations de cyanure DAFa ont dépassé les recommandations en matière de toxicité chronique pour la protection de la vie aquatique ainsi que les objectifs de qualité de l’eau plus en aval dans le ruisseau Haggart, à la station W23.

Les recommandations pour la protection de la vie aquatique n’ont pas été dépassées aux stations de surveillance situées plus en aval le 1^er août.

Le ministère de l’Environnement continuera de surveiller les eaux de surface et les eaux souterraines, dans la mesure où il est sécuritaire de le faire, et communiquera les résultats dès qu’ils seront connus.

La mort des poissons serait due aux rejets de l’installation de traitement de l’eau de la mine et non pas directement aux polluants présents dans l’environnement récepteur depuis la défaillance de l’infrastructure de lixiviation en tas.

Le ministère de l’Environnement surveille d’autres composés qui pourraient avoir été libérés, tels que des métaux lourds comme le cadmium, le mercure ou le plomb, et d’autres qui peuvent s’accumuler dans les tissus corporels des animaux au fil du temps. On demande aux chasseurs d’orignal et de caribou au nord de Mayo de prélever des échantillons de foie, de rein et de muscle et la barre d’incisives et de les remettre au ministère de l’Environnement. Ces échantillons permettront d’établir des données de référence pour la surveillance à long terme.

Rien n’indique que les rejets d’eau aient augmenté le risque pour la santé humaine dans la région. L’approvisionnement en eau potable réglementé reste sûr et le risque lié à la défaillance de l’infrastructure de lixiviation en tas pour les personnes qui chassent sur les terres et les utilisent reste faible.

Le gouvernement du Yukon a mis en ligne un centre d’information pour publier de l’information sur la défaillance de l’infrastructure de lixiviation en tas survenue à la mine Eagle Gold.

La surveillance des cours d’eau environnants se poursuit en vertu du plan commun de surveillance de la qualité de l’eau. Des échantillons sont recueillis quotidiennement à la plupart des points choisis pour les analyses de l’eau de surface. Les nouveaux résultats seront publiés dès qu’ils seront disponibles.

Des échantillons prélevés le 24 juillet 2024 à partir de la station de surveillance DG1, située dans la partie basse de Dublin Gulch, révèlent des concentrations de cyanure dissociable par des acides faibles (CN-DAFb) qui excèdent nettement les recommandations pour la protection de la vie aquatique.

Les échantillons prélevés dans deux stations sur le ruisseau Haggart, en aval de Dublin Gulch, révèlent des niveaux de cyanure légèrement supérieurs aux recommandations pour la protection de la vie aquatique. Les concentrations de cyanure présentes dans les échantillons prélevés plus loin en aval du ruisseau n’excédaient pas le seuil de protection de la vie aquatique. 

Aucun des échantillons prélevés aux stations de surveillance ne contenait de concentration en cyanure qui aurait excédé les recommandations sur la qualité de l’eau potable. 

En collaboration avec des techniciens spécialistes de la Première Nation des Na-Cho Nyäk Dun ainsi qu’avec le ministère fédéral des Pêches et des Océans, nous surveillons les populations de poissons à l’extérieur du site minier.

Environ 65 ombres de l’Arctique et 50 chabots visqueux ont été capturés et envoyés à un laboratoire approuvé pour qu’on y mesure leur contamination par des métaux lourds. Pour le moment, aucun poisson mort n’a été trouvé en aval ou dans l’environnement récepteur.

Le gouvernement du Yukon a pris la situation à la mine en charge pour mener à bien les mesures que l’entreprise n’avait pas encore appliquées. Le gouvernement du Yukon ne prend pas le contrôle des opérations sur le site. Victoria Gold demeure responsable de la mine et des répercussions de la défaillance.

Le 20 juillet 2024, le gouvernement du Yukon a ordonné à Victoria Gold de prendre les mesures suivantes :

• Construire une digue d’interception en travers de la vallée de Dublin Gulch pour isoler sa partie inférieure de la plateforme de lixiviation en tas.
• Tenir à jour le programme de surveillance de l’infrastructure de lixiviation en tas et l’adapter à l’évolution des conditions.
• S’assurer que des mesures appropriées sont prises pour traiter et emmagasiner l’eau.
• Ne pas rejeter d’eau contaminée dans une installation de stockage sans revêtement ou dans toute autre zone ne disposant pas d’une capacité de confinement permettant de retenir en toute sécurité 100 % de l’eau contaminée qui y est pompée.

Des techniciens spécialisés du gouvernement du Yukon et de la Première Nation des Na-Cho Nyäk Dun ont produit un plan commun pour surveiller la qualité de l’eau sur le site et en aval de la mine. L’eau contaminée est traitée sur place, mais ne peut être versée dans la nature. L’entreprise perfectionne actuellement son installation de traitement des eaux.

Le gouvernement du Yukon reconnaît la gravité de la défaillance de l’infrastructure de lixiviation en tas survenue à la mine Eagle Gold le lundi 24 juin. Nous considérons que la situation nécessite une intervention d’urgence, vu les conséquences possibles sur les personnes et l’environnement.

Nous avons resserré notre surveillance de la qualité de l’eau sur le site et en aval. Selon les données disponibles, les risques actuels pour la santé humaine en aval, en particulier le long des rivières McQuesten Sud et McQuesten, sont très faibles.

Le 10 juillet, l’inspecteur, au nom du gouvernement du Yukon, a publié un nouvel ordre exigeant d’augmenter la capacité de stockage de l’eau sur les lieux.

Des techniciens spécialisés, embauchés par le gouvernement du Yukon et la Première Nation des Na-Cho Nyäk Dun, structurent et guident notre intervention.

Le 5 juillet 2024, la mine a été placée en fermeture temporaire. Cela n’élimine pas l’obligation de pallier la défaillance pour Victoria Gold. Si l’entreprise veut reprendre l’exploitation et la production, ses dirigeants devront en faire la demande expresse au gouvernement du Yukon.

Le gouvernement du Yukon a ordonné à Victoria Gold d’élaborer les plans suivants :

• Un plan pour intercepter et collecter les eaux souterraines sous le pied du glissement.
• Un plan pour stabiliser la zone de glissement sous le remblai de lixiviation en tas pour garantir qu’on puisse travailler en toute sécurité dans la partie inférieure du glissement.
• Un plan pour étendre sa surveillance des eaux souterraines et de surface, y compris par la collecte quotidienne d’échantillons dans les lieux choisis.
• Un plan pour traiter l’eau contaminée et préciser le volume traité quotidiennement ainsi que les prévisions quant à la qualité des effluents et la quantité de réactifs nécessaires.

Ces plans permettront à l’entreprise d’orienter son intervention.

Le gouvernement du Yukon s’est engagé à enquêter sur les causes du glissement survenu à la mine de Victoria Gold. De concert avec la Première Nation des Na-Cho Nyäk Dun, nous sommes en train de déterminer la portée et le calendrier de cette enquête.