Baleine boréale

 

Nom

• Nom commun : baleine boréale
• Nom scientifique : Balaena mysticetus
• Ordre : Cétacés
• Famille : Balénidés
• Pour connaître les noms autochtones de ces espèces, consultez le Centre des langues autochtones du Conseil des Premières Nations du Yukon.

Également appelé

Baleine du Groenland

Observation

• Les baleines boréales peuvent généralement être observées au large de la côte arctique du Yukon, de fin de juillet à septembre.

Description

• Corps massif et robuste.
• Dos lisse, sans nageoire dorsale.
• Grosse tête, mâchoire supérieure décrit un arc prononcé.
• Longs fanons, qui remplacent les dents.

En bref

• Longueur : 20 m
• Poids : de 75 à 100 tonnes
• Longévité : de 60 à 100 ans
• Prédateurs : humains
• Habitat : milieu marin et côtier

Statut de conservation

Qu’est-ce qu’un statut de conservation? (en anglais)

• Yukon : S3 (Vulnérable)
• Mondial : G3 (Vulnérable)

Estimation de la population au Yukon

Non déterminée.

Comportement

La baleine boréale est sociale et non agressive. Elle se déplace généralement seule, parfois en groupe d’au plus six individus. La baleine nage lentement et peut rester submergée jusqu’à 40 minutes, malgré tout on croit qu’elle ne plonge pas en profondeur. Elle est très expressive – elle s’entend de loin – et on peut parfois la voir bondir, donner des coups de queue ou observer les alentours (la tête hors de l’eau, d’une manière très caractéristique).

Alimentation

Crustacés et planctons.

Distribution

 

Sons et observation

Les baleines et les humains

• Bougeant lentement, les baleines boréales étaient des cibles faciles pour les baleiniers.
• Jusqu’à ce que la chasse à la baleine soit interdite au 20^e siècle, leurs lards étaient transformés en huile, destinée à de nombreux usages (combustible dans les lampadaires, lubrifiant, huile pour le tannage et le trempage de l’acier).
• À la même époque, avant que la chasse baleinière ne soit plus lucrative, leurs fanons étaient utilisés pour la fabrication de brosses à cheveux, de ressorts à machines à écrire, de fourchettes de parapluies, de cannes à pêche et de corsets.
• Jusqu’au début des années 1900, l’île Herschel servait de camp de base aux baleiniers.
• Les baleines boréales sont protégées de la chasse commerciale. Seuls les Inuits sont autorisés à les chasser à des fins de subsistance.